La gravure de couverture montre le pont tel qu’il fut pendant cent quarante-quatre ans : une longue enfilade d’arches de pierre, des barques au pied des piles, la rive du Passage à gauche. Les deux dates du titre, 1827-1971, encadrent sa vie entière.
Elle commence le 30 juillet 1808, quand Napoléon Ier, de passage à Agen, signe le décret ordonnant sa construction. Première pierre en novembre 1812 ; la crue du 6 septembre 1813 emporte les échafaudages, celle du 24 octobre arrache le caisson de la deuxième pile ; les travaux s’arrêtent faute d’argent et ne reprennent qu’en décembre 1814. Les frères Boucheron, entrepreneurs de Saintes, livrent enfin l’ouvrage le 22 mai 1827 : onze arches de 19,60 mètres, un million de francs, quinze ans de chantier.
Pour Le Passage, c’est la fin des barques et le début des embouteillages : le péage dure jusqu’en 1847. Élargi en 1955-1956 pour absorber l’automobile, le pont est reconstruit en 1970-1971 en béton précontraint, à quatre voies, sur des piles moins nombreuses et plus étroites — qui laissent mieux passer les crues. Les anciennes piles sont détruites fin 1971.
Avant le pont, la Garonne était une frontière : la Guyenne agenaise sur une rive, la Gascogne du Passage sur l’autre.
Retrait ou livraison : retrait gratuit au Passage d’Agen sur rendez-vous, ou envoi postal à domicile.
